在防护性能上，新版EMBT炮塔安装有“战利品VPS”主动防护系统和IAI“风衣”探测雷达与激光告警系统，有所增强。尽管目前主动防护系统对尾翼稳定脱壳穿甲弹的拦截效能还存在质疑，但主动防护系统却能拦截低速的破甲弹、单兵火箭弹以及反坦克导弹，这已经在多次试验中得到了证实。另外，新版EMBT同样拥有加挂附加装甲的能力，以适应城市战环境，这样该坦克最大战斗全重也有提升至70吨的潜力。值得注意的是，虽然新版EMBT拥有自动装弹机（可能取自“勒克莱尔”），但却是4人乘员组。
这多出来的一人主要角色是扮演车载无人机操作员（尽管目前公布的资源并未指出该坦克携带无人机或巡飞弹的具体位置在哪）。也正是这种变化，令人们感到新版EMBT或许的确正在向第四代主战坦克的方向在发展。不过，法国和德国联合推动另一个主要国防项目——“未来战斗空中系统（FCAS）”，目前正在苦苦挣扎。
最新消息显示，以载人战斗机为核心的空中力量系统已经被推迟。达索首席执行官埃里克·特拉皮尔（Éric Trappier）表示，之前预计在2040年服役，现在可能要推迟到2050年才能服役。与此同时，德国宣布采购F-35A隐形战机的计划，这让法国方面感到沮丧。这种不愉快的合作经历很可能影响到EMBT的后继发展。
新版EMBT主战坦克炮塔顶部特写
KF51“黑豹”主战坦克
不过，号称“欧洲主战坦克”EMBT并不是法德陆军的唯一选择。事实上，法国和德国政府正在投资16亿美元，在“主力地面作战系统（MGCS）”的框架下，研制一种新的主战坦克，最终取代法军的“勒克莱尔”和德军的“豹2”。EMBT就是MGCS的方案之一。MGCS将法国Nexter与德国陆地武器系统行业的另一个巨头克劳斯-玛菲·韦格曼（KMW）联合起来，建立了名为KNDS的合作伙伴关系，莱茵金属同样参与了MGCS。
但据德国媒体报道，莱茵金属对其在MGCS计划中的地位并不满意，因为KNDS是该计划的主要合作伙伴。也正因为如此，这解释了为什么在同一场欧洲2022萨利托防务展上，莱茵金属会推出一个打擂台的KF51“黑豹”主战坦克。大体来说，这一款采用豹2A4底盘的59吨级主战坦克，但采用了前所未有的130毫米口径的“未来火炮系统”（FGS）。
KF51“黑豹”的“未来火炮系统”（FGS），核心是一门NG130 130毫米滑膛坦克炮。其中NG是英文“下一代”的缩写。从这一名称也可以看出，德国莱茵金属公司希望130毫米滑膛炮能够像经典的120毫米滑膛炮那样，成为欧美国家、甚至其他国家和地区下一代主战坦克的标准主炮。至于莱茵金属将新一代坦克的坦克炮口径选择在130毫米是有讲究的。
在冷战高峰时期，欧洲国家以及苏/俄分别研发的140毫米以及152毫米高压滑膛炮只考虑到要实现跨越式的火力提升，其目标是达到第三代主战坦克120毫米以及125毫米主炮威力的两倍以上。经过测试证明，这两种超大口径高压滑膛炮确实达到了预想的目标，甚至更好。不过，随之而来的就是对主战坦克总体设计带来种种不良影响，比如：火炮身管过重，就会导致坦克炮塔前重后轻。尤其是这类超大口径高压滑膛炮的身管长度也超长，使得力矩效应更加明显。
那么，为了保持平衡，坦克炮塔后部就要增加设备或者配重。这样一来，整个坦克炮塔的重量就要成倍增加，不仅直接推高了坦克全车的重量，还使得驱动炮塔转动的机电液压伺服机构承受极大的负荷。而且，高性能主战坦克火控系统对于炮塔旋转速度也有着非常高的要求。要满足要求，就必须进一步加强机电液压伺服机构的驱动功率。最终，像“多米诺骨牌”一样，从超大口径高压滑膛炮的身管超长、超重开始，整个坦克设计就要全面推倒重来一次，直到坦克全车重量以及体积增加到无法控制的程度。
所以，通过超大口径高压滑膛炮的技术探索，如今的欧洲以及俄罗斯都认识到了下一代坦克火力与总体性能兼顾的平衡性。俄罗斯在T-14“阿玛塔”主战坦克上没有使用威力恐怖的2A83型152毫米滑膛炮，而是采用改进型2A82-1M型125毫米滑膛炮。这也可以解释了为什么莱茵金属会在其KF51“黑豹”主战坦克采用130毫米而不是140毫米坦克炮。据莱茵金属官方声称，相较Rh120-L/55型120mm滑膛炮，NG130可在2000米的距离上击穿1200mm厚度以上的均质钢。
当然，如此优秀的穿深也是有相应代价的，比如说采用了15升的超大型药室、高达880兆帕的设计膛压、重达3吨的身管（Rh120 55倍径身管只有1.2吨）、身长1.3m的尾翼稳定脱壳穿甲弹、进一步大型化的尾舱自动装弹机和侍发弹的显著减少（当前展出的KF51只在尾仓装弹机部分装填有20发弹药）。
欧洲2022萨利托防务展上的KF51“黑豹”主战坦克样车
与乏善可陈的底盘相比，KF51“黑豹”主战坦克的炮塔是重新设计的模块化结构。在炮塔顶端集成了4联装的HERO-120巡飞弹发射模块，炮塔侧面集成了4组多旋翼无人机模块。但在选装巡飞弹发射器时KF51取消部分尾仓弹药架，备弹降低至10发。事实上，与新版EMBT设计的思想类似，拥有自动装弹机的KF51采用了3＋1乘员组，多出的一位就是无人机/巡飞弹操作员（将原本驾驶员左侧的弹药架拆除变成第四个成员位，用于连指或无人机/巡飞弹创操作员）。
KF51主战坦克演示车未必就是未来主战坦克的方向或者标杆，但这种主力装甲平台与无人机和巡飞弹高度集成的方式，引发了大家的许多遐想。结合现在俄乌战场上遭受大量损失的传统装甲平台，更增加了大家对于陆战装备发展趋势的关注热度。
最近10年，深度神经网络在图像识别、自然语言处理、大数据分析等领域产生了标志性成果，已经在民用领域产生了革命性的应用成果。而相关的技术成果也正在被用于飞行平台上的传感器信号处理、分析与自主决策，成为智能无人机和智能弹药的技术基础。这些技术在一定程度上解放了人力，使传统无人机“人在回路中”的任务链条，已经演变为“人在回路之上”，乃至“人在回路之外”。
由于人被从繁琐的基础操作中解放了出来，因此，无人机装备的操作员和飞行员可以更多地专注于顶层的分析、思考和决策。使“多人控一机”转变为“一人控多机”，极大地降低了系统中的“人机比”。KF51与无人机/巡飞弹模块的融合性设计就是如此。一两架小型无人机或许无法改变一场战争，但是智能化、蜂群化的无人机系统将会对未来战场产生颠覆性的影响，其程度甚至可能超过航母和舰载机对于海战的影响。
尽管空中力量战斗已经诞生了超过百年，但微小型智能无人机却在战场上空开辟了另一个层级。以无人机在纳卡冲突、俄乌冲突上的表现来看，即便不那么智能的小型无人机，也会对双方的战场表现产生颠覆性的影响。造就这一情况的最根本原因是打击链路的极大缩短和自我闭环。在空地协同的早期，需要飞行员出身的专业协调员来承担起将空中打击火力和地面目标需求紧密相结合的任务。如今，一个操作手带几架智能无人机，或许就能满足许多场景下的任务需求。打击链路甚至能在单一地面装备平台上实现闭环——自己探、自己照、自己打。
这种链路的缩短，一方面对打击高度时间敏感目标极为有效；另一方面，由于装备成本呈数量级下降，装备范围也随之获得了爆发式扩张。多个因素的作用下，这些小无人机已经不是战场上偶尔一亮身手的“小玩具”，而变成了铺天盖地的“眼睛”和“拳头”。无论是无人机集群的进攻，还是防御敌方无人机集群，都将形成全新的战场形态，甚至可能导致整个陆战场面貌的颠覆式改变。这是KF51与无人机/巡飞弹模块融合设计的关键之处。
KF51“黑豹”主战坦克炮塔上的巡飞弹模块
当然从现有资料出发，KF51“黑豹”主战坦克其他细节披露有限。比如作为一款全数字化坦克，KF51安装了北约通用车辆架构（NGVA）标准总线系统，用于在平台内部集成传感器和武器并方便兼容其他北约制式子系统。在传感器方面，KF51还加装了SEOSS-2P车长用稳定型光电瞄准系统与亨索特的EMES-15炮长瞄准镜，两型瞄准具均采用了第三代热成像元件。
KF51可实现“歼-歼”和“猎-歼”功能。再有增强防护方面“黑豹”透露的细节很少。莱茵金属声称将为车组成员提供比“豹2”更好的保护，并采用主动、反应、被动等防护技术。莱茵金属“打击盾（StrikeShield）”主动防护系统将用于武装“黑豹”，防御反坦克导弹和自杀式无人机等威胁。不过考虑到其硕大无朋的炮塔，底盘也由“豹2A4”改进而来，并且增加了防雷套件，但战斗全重却只比“豹2A4”增加了4吨，其硬防护指标恐怕不容乐观。
结语
总之相较于更激进的KF-51主战坦克，新一代德法联合研制的EMBT主战坦克在技术上并没有太多创新，只是该车布置两具武器遥控站的设计则使得该车造型更加奇特。考虑到德国展示的FK-51“黑豹”和法国展示的“勒克莱尔”XLR，如果两国推进本国国产的新一代主战坦克量产，那留给EMBT的空间必然会受限，因此EMBT未来的命运仍充满很大的不确定性。返回搜狐，查看更多